変容についての説教

Aug 12, 2023

神父様よりマイク・パラニュークSt. メアリー カトリック教会 (ヒルズボロ、セント ベニグナス カトリック教会 (グリーンフィールド)、セント メアリー クイーン オブ ヘブン カトリック教会 (ピーブルズ)、ホーリー トリニティ カトリック教会 (ウェスト ユニオン)

変容はあらゆる霊的経験の中で最大のものでした。 霊的な経験は神の存在を強く意識することです。 それは、寒い日に乾燥機から出たばかりの暖かい毛布であなたを包み込んでくれる神の愛を感じるようなものです。 それはとても良い感じ。

私はこれを経験した人たちと一緒にいました。 それは、困難な状況にある人が神に助けを求めるとき、あるいはもうすぐ神にお会いするときにこの世を去る人に起こります。 変容はイエスを強め、イエスは間もなく天の御父に会う前に最も苦痛な死を経験することになります。 これはイエス様だけに与えられた奇跡でした。 父の神性は御子の人類に平和をもたらしました。

神は、来世の栄光のためにこの世を去る前に、神の存在を感じた人たちと一緒にいられるように私を祝福してくださいました。 それは、神があらゆる人の中に、あらゆる被造物の中に、喜びや悲しみのあらゆる瞬間に、あらゆる病気や癒しの中に、試練や勝利のあらゆる瞬間に存在しているという認識を深めます。 私の古い死すべき肉体が若い頃の喜びに変わるとき、死そのものが変容です。

2022年12月3日は、私が変容を目撃した日です。

私の友人、ウィルキン保険のバック・ウィルキンは癌を患っていました。 彼の旅の次の目的地は天国でした。 彼は良い人生を送りましたが、楽な人生ではありませんでした。

子供の頃、彼はある夜目が覚めて母親のところに行き、「足の感覚が無い」と言いました。 バックは 1952 年にホワイト湖で泳いだ後、ポリオを患いました。

彼はシンシナティ小児病院で孤独な日々を過ごしました。 病院の規則により、母親は週に一度、数時間だけ面会を許されることになっていた。 それでも祖父は、小さなバックを毛布にくるんで病院から盗み出し、クリスマスに家に連れて帰りました。 その日遅くにおじいさんが彼を返してくれました。 当時は確かに状況が違っていました。

バックは残りの生涯、衰弱する足を引きずりながら歩きました。 そのおかげで彼は他人の苦しみをよく知るようになった。 昔のテレビ番組「ザ・ミリオネア」のように、困っている人々に匿名でお金を与えたように、バックは経済的に苦しい家族に多額の小切手を渡すために何度か私を利用しました。

彼は知らない人たちにも惜しみなく与えた。 あるクリスマス、バックは子供たちにプレゼントを買うために、残りの200ドルを父親にあげました。 それがバックのやり方だった。 いつも男の運を下げてくれる。

その土曜日に私がバックを訪ねたとき、彼は明晰で、穏やかで、穏やかな表情をしていました。 彼は意識を失ったり意識を失ったりしていた。 私は彼のために祈りました。 彼は泣き始め、「母のために強くならなければならなかったので、自分に泣くことを決して許しませんでした。泣くのはとても気持ちいいです。何年も前にそうしておくべきでした。」と言いました。

バックは、次の人生では決して一人になりたくないという願いを私に語ってくれました。

「私は病院で長い間一人でした」と彼は言った。 「もう二度と一人になりたくない。」

そう言ってから彼は立ち止まり、私の僧衣をじっと見つめた。 バックは「あなたのローブ。とても白くて明るいですね。どうやってそんなに白くなったのですか？」と言いました。

何を言えばいいのか分かりませんでした。 私は「潮石鹸？」と口走ってしまった。

彼は驚いた様子で私のローブを見つめ続けました。 神はバックに、もうすぐ栄光のローブを着ることになるというサインを与えていたのだと思います。 「バック、私の白いローブは、あなたを永遠に囲む神の光に比べれば何でもありません。あなたは二度と一人になることはありません。」

喜びに満ちた父が家に帰った息子と再会したとき、私は聖書の一節を思い出しました。 「父親はしもべたちに言った、『早く一番よい上着を取り出して着せなさい』」（ルカ15:22）。

父は、2022 年 12 月 12 日にバックに最高級のローブを着せました。彼は、多くの人に示した寛大さと優しさの数々の行為に対して、正義のローブを受け取りました。 それは、神が私たちの弱い死ぬべき肉体を変え、ご自身の栄光の体のようにしてくださる、私たち皆が切望すべき変容です。 （フィリピ 3:21。）バックが私に最後に言った言葉の 1 つは、「足を引きずらずに歩くのはどんな感じだろう？」というものでした。